يوجد الحمض في الغذاء مثل الليمون والبرتقال اللذين يحتويان على حمض

عرّف الكيميائي روبرت بويل الأحماض بأنها مواد ذات مذاق حامض ، وتسبب تآكل المعدن ، وتحول ورق عباد الشمس إلى اللون الأحمر ، وتقلل الحموضة عند مزجها مع القواعد. فيما يتعلق بالأحماض ، حاول العلماء فيما بعد – بما في ذلك بويل – شرح سلوك الأحماض والقواعد وكيفية عملها ، ولكن لم يتم اقتراح تعريف منطقي للأحماض والقواعد حتى القرن التاسع عشر. على الحمض

ومن خصائص الأحماض أن مذاقها حامضي ، حيث أن كلمة (حمض) في اللاتينية تعني حاد ، أي أنه حامض ، في حين أن طعم القواعد مر ، لكن لا ينبغي تذوقها. تغير الأحماض لون ورق عباد الشمس الأزرق إلى اللون الأحمر ، بينما لا تغير القواعد لون ورق عباد الشمس ؛ لكنه يغير ورقة عباد الشمس القاعدية الحمراء إلى اللون الأزرق. عندما تتفاعل الأحماض مع معدن نشط (مثل: الفلزات القلوية ، الفلزات القلوية الترابية ، الزنك ، والألمنيوم) ينطلق غاز الهيدروجين.

حمض الستريك